Al paso del tiempo se han producido pequeños cortes en algunos servicios web como
eBay o
LastPass. No ha sido culpa de los sospechosos habituales. No se han producido ataques de denegación de servicio y no han fallado los servidores. ¿Qué ha ocurrido?
La razón de los cortes es mucho más preocupante: Internet se ha vuelto demasiado grande para algunos de los
routers que dirigen el tráfico de datos. Hace tiempo que se habla de la necesidad de migrar la infraestructura
IP de la red de
IPv4 a IPv6 porque apenas quedan direcciones
IPv4 (el número que identifica a una máquina en al red) libres para asignar.
Pero la transición está llevando más tiempo de lo esperado y muchos operadores han extendido la vida de
IPv4 usando
subredes y
routers preparados para optimizar el tráfico en ellas. Estos
routers suelen tener una memoria dedicada a guardar las tablas de
enrutamiento. Esta memoria, conocida como TCAM (memoria ternaria de contenido
direccionable), es muy rápida pero también muy cara. La mayoría de los equipos comerciales que suelen instalar los
ISP viene por defecto con capacidad para unas 512.000 entradas
IPv4 y la misma cantidad de
IPv6.
Lo que ha ocurrido es que la cantidad de direcciones a almacenar para
IPv4 ha superado el límite por defecto de estas tablas. En algunos de los
routers más modernos no hay problema. Están preparados para compensar este efecto mediante software,
reasiganando parte de la memoria destinada a
IPv6. La velocidad de
enrutamiento puede resentirse -en ocasiones hasta puntos que pueden llevar a un fallo temporal en la transmisión de datos- pero siguen funcionando.
En modelos más antiguos el fallo, sin embargo, puede bloquear el tráfico hasta que se reinicia el
router y se resigna la memoria de forma manual. Este problema sólo afecta a la red de forma esporádica.